El Supremo frena la supresión del permiso retribuido

El Tribunal Supremo ha resuelto un conflicto colectivo que afecta a trabajadores de Burger King en Alicante y que gira en torno a la supresión de un día de permiso retribuido para asuntos propios.

La empresa había dejado de reconocer este derecho tras la entrada en vigor del convenio colectivo estatal de marcas de restauración moderna, que no contempla este tipo de permiso.

No obstante, los trabajadores venían disfrutándolo desde el año 2012, cuando estaba previsto en el convenio colectivo provincial de hostelería.

La continuidad del beneficio tras el cambio de convenio

Cuando en 2013 entró en vigor un convenio colectivo de empresa y posteriormente otro en 2017, el permiso desapareció de la regulación convencional. Sin embargo, Burger King continuó concediendo el día de asuntos propios a los trabajadores que lo tenían reconocido previamente.

Esta práctica se mantuvo durante años, hasta que la empresa decidió dejar de aplicarla en 2022. La decisión provocó la reacción sindical y la posterior demanda de conflicto colectivo.

El procedimiento judicial

El sindicato UGT presentó una solicitud de conciliación en enero de 2024. Tras no alcanzarse acuerdo, se interpuso demanda ante el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana. La sentencia del tribunal autonómico estimó la pretensión sindical y reconoció el derecho al permiso para los trabajadores con antigüedad anterior a junio de 2013.

La empresa recurrió en casación ante el Tribunal Supremo.

La importancia de la notificación escrita

Uno de los aspectos centrales analizados por el Alto Tribunal fue la cuestión de la caducidad de la acción. La empresa defendía que la demanda se había presentado fuera del plazo de veinte días previsto para impugnar decisiones empresariales de modificación de condiciones de trabajo. El Tribunal Supremo rechaza este argumento. Según la Sala, el plazo solo comienza a contar desde la notificación escrita de la decisión empresarial, requisito que no se cumplió en este caso.

Por tanto, la acción ejercitada por el sindicato no puede considerarse caducada.

La consolidación de un derecho laboral

El segundo punto del recurso se refería a la existencia o no de una condición más beneficiosa. El Tribunal Supremo concluye que el mantenimiento del permiso durante más de nueve años demuestra la voluntad empresarial de conservar este beneficio para los trabajadores afectados. En consecuencia, el derecho se integró en las condiciones laborales de dichos empleados.

Implicaciones para las empresas

La sentencia subraya que las condiciones más beneficiosas no pueden eliminarse simplemente por un cambio en el convenio colectivo aplicable. Para su modificación o supresión es necesario seguir el procedimiento del artículo 41 del Estatuto de los Trabajadores, que regula las modificaciones sustanciales de las condiciones de trabajo.

El Tribunal Supremo desestima el recurso de Burger King y confirma la sentencia del Tribunal Superior de Justicia valenciano. Los trabajadores con antigüedad anterior a 2013 mantienen así su derecho a disfrutar de un día de permiso retribuido para asuntos propios.